息切れがひどい

息切れとは

息切れは、体内の酸素が不足している、または二酸化炭素が過剰になっている状態で起こります。呼吸はできていても、血液や細胞へ十分に酸素が運ばれていない場合にも生じます。運動時に息切れを感じることは一般的ですが、安静時や軽い動作で起こる場合は、何らかの疾患が隠れている可能性があります。

注意が必要な息切れの症状

• 軽い運動や日常生活で息切れが出る
• 平らな道を歩くだけで息が上がる
• 階段で途中休憩が必要になる
• 会話中に何度も息継ぎをする
• など

これらの症状が見られるときは、加齢や体力低下だけでなく疾患が関係している可能性があります。

息切れの程度の評価

息切れの程度は、mMRC息切れスケールを用いて評価されることがあります。
この評価は日常生活の中でどの程度息切れが起こるかをもとに、グレード0からグレード4までの5段階で分類されます。

グレード0	激しい運動時のみ息切れがある状態
グレード1	早歩きや緩やかな坂で息切れが出る状態
グレード2	同年代より歩く速度が遅くなる、または歩行中に立ち止まる状態
グレード3	平坦な道でも短距離で立ち止まる状態
グレード4	外出が困難で日常生活でも息切れがある状態

一般的にグレード2以上では何らかの疾患が疑われます。

息切れの原因

息切れの原因は多岐にわたり、循環器疾患、呼吸器疾患、内分泌異常、貧血、心因性などさまざまな要因が関係します。

循環器の疾患

心不全、肺塞栓症、肺高血圧症、虚血性心疾患（狭心症・心筋梗塞）、不整脈などが考えられます。

• 心不全では心臓の働きが低下し、全身に十分な血液や酸素を送れなくなることで息切れが起こります。進行すると安静時にも息苦しさを感じるようになります。
• 肺塞栓症では血栓により肺の血流が遮断され、酸素の取り込みが低下することで突然の息切れや呼吸困難が生じます。
• 肺高血圧症では肺動脈の圧が上昇し、心臓や肺に負担がかかることで息切れが現れ、徐々に症状が進行することがあります。
• 虚血性心疾患（狭心症・心筋梗塞）では心臓の筋肉に十分な血流が届かず、運動時を中心に息切れや胸の症状が現れることがあります。
• 不整脈では心拍のリズムが乱れることで血液の循環が不安定になり、動悸とともに息切れを感じることがあります。

呼吸器の疾患

気管支喘息、COPD、肺炎、間質性肺炎、気胸、肺がんなどが原因となることがあります。肺に空気を取り込む機能や、酸素と二酸化炭素の交換がうまくいかなくなることで息切れが生じます。

その他の疾患

貧血では酸素を運ぶ力が低下することで息切れが起こり、甲状腺機能亢進症では代謝が過剰に高まり心肺に負担がかかることで息切れが生じます。そのほか、腎不全や肝硬変などでも症状が現れることがあります。

心因性の息切れと診断したとき

強いストレスや自律神経の乱れ、過呼吸症候群、パニック障害などでも息切れを感じることがあります。当院では必要に応じて心療内科や精神科へのご紹介もおこなっています。

息切れがある場合の検査

まずは問診で症状を確認します

• いつから症状があるか
• どのような状況で息切れが起こるか
• 安静時にもあるか
• 胸の痛みやむくみの有無
• など

しっかりと時間をかけて丁寧に問診をさせていただきます。

検査

問診の内容から、血液検査、心電図、酸素飽和度測定、胸部X線検査など必要な検査をおこないます。
さらに、病気が疑われる場合には追加で動脈血ガス分析、呼吸機能検査、心エコー検査、胸部CT検査などをおこない原因をくわしく調べていきます。

息切れの治療

息切れの治療は原因となる疾患に応じておこないます。軽度の場合には呼吸指導や薬物療法をおこない、症状の改善を図ります。酸素飽和度が低下している場合や症状が強い場合には、酸素療法や人工呼吸管理が必要となることもあります。

息切れと動悸の関係

息切れと動悸は同時に現れることが多い症状です。心不全や不整脈といった循環器疾患だけでなく、呼吸器疾患や貧血などでも起こります。これらの症状が同時に現れている場合には疾患が関係している可能性が高いため、お早めの受診をおすすめします。

息切れでお悩みの方へ

息切れの原因はさまざまであるため、受診先に迷うこともあると思います。循環器疾患や呼吸器疾患が原因となることが多いため、まずはこれらに対応している医療機関を受診することが重要です。
神戸六甲道のさの内科循環器クリニックでは、循環器専門医が丁寧に診察をおこない、原因を見極めたうえで適切な診断と治療につなげていきます。また、呼吸器疾患が疑われる場合には必要に応じて呼吸器専門医など適切な医療機関へご紹介いたします。気になる症状がある方は、お早めに当院までご相談ください。